David Popovici, decorat de Președintele României
Campionul mondial la înot David Popovici a fost decorat, de președintele Klaus Iohannis, cu Ordinul Național Steaua României în grad de Cavaler. Și antrenorul sportivului, Adrian Rădulescu, a fost decorat de șeful statului cu Ordinul Naţional Pentru Merit în grad de Cavaler.
Președintele Klaus Iohannis a conferit Ordinul Național «Steaua României» în grad de Cavaler lui David Popovici, dublu medaliat cu aur la Campionatul Mondial de Natație de la Budapesta, „în semn de înaltă apreciere şi recunoştinţă pentru talentul, dăruirea, devotamentul şi profesionalismul de excepţie dovedite”. Klaus Iohannis şi-a exprimat aprecierea deosebită pentru parcursul deosebit al tânărului campion român.
„La doar 17 ani ați reușit performanța extraordinară de a deschide un nou capitol în istoria natației românești. În semn de prețuire, vă confer astăzi cea mai înaltă distincție a statului român pentru parcursul sportiv de excepție de până acum. Prin multă muncă, antrenamente epuizante, sacrificii și încredere în forțele proprii, ați reușit să deveniți unul dintre cei mai tineri campioni mondiali din toate timpurile, să doborâți recorduri și să ajungeți de 2 ori pe cea mai înaltă treaptă a podiumului mondial. Dovediți în fiecare zi prin exemplul personal, o conduită morală de excepție, disciplină, maturitate și modestie, calități cu care ați cucerit inimile tuturor. Sunt convins că reprezentați o sursă de inspirație nu doar pentru copii și pentru românii de toate vârstele. Apreciez în mod deosebit energia cu care ați vorbit publicului despre participarea la activități sportive și despre beneficiile unui stil de viață activ și sănătos.„, a declarat Klaus Iohannis.
David Popovici a luat apoi cuvântul și a început prin a „mulțumi statului român pentru această înaltă distincție”. Sportivul a afirmat, și în numele antrenorului Adrian Rădulescu, că este onorat și recunoscător și a mulțumit „românilor care ne-au fost aproape, care ne-au transmis energie pozitivă și aprecieri”. Înotătorul a subliniat și el că este nevoie ca sportul să devină o prioritate națională.
La Campionatele Mondiale de la Budapesta, David Popovici a obținut aurul în probele de 200 și 100 de metri. Sportivul de doar 17 ani şi-a adjudecat aurul şi în finalele de 50 m, 100 m, 200 m liber şi ştafeta de 4×100 m liber masculin, la Campionatul European de înot pentru juniori.
